腰部脊柱管狭窄症とは？

腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）は、多くの高齢者が抱える腰の痛みやしびれの原因として知られています。

この病態は、脊柱管という背骨の中にある神経の通り道が狭くなることで、神経が圧迫され、様々な症状を引き起こします。

ここでは、症状や原因、そして日常生活での予防策について詳しく解説します。

症状

腰部脊柱管狭窄症の主な症状には、次のようなものがあります。

– 腰痛: 慢性的な腰の痛みは、多くの患者が最初に感じる症状です。
– 下肢のしびれや痛み: 特に歩行時に足やお尻にしびれを感じることが多いです。これは「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれ、休むと症状が和らぎ、再び歩き出すと悪化します。
– 脚の筋力低下: 長期間症状が続くと、筋力が低下し、日常生活に支障をきたすことがあります。

原因

腰部脊柱管狭窄症の原因は、加齢や遺伝、生活習慣によるものが多いです。

– 加齢による変化: 年齢を重ねると、椎間板や関節が劣化し、脊柱管が狭くなることがあります。
– 骨の変形: 骨の変形や椎間板の膨らみが、脊柱管を狭めることがあります。
– 外傷や手術後の変化: 過去の怪我や手術が原因で、脊柱管が狭くなることもあります。

予防策と健康アドバイス

腰部脊柱管狭窄症を予防し、症状を和らげるためには、日常生活での工夫が重要です。

1. 適度な運動: ウォーキングや水泳などの軽い有酸素運動は、筋力を維持し、腰部への負担を軽減します。

2. 姿勢の改善: 正しい姿勢を保つことで、脊柱への負担を減らせます。

特にデスクワークをする際は、背筋を伸ばし、腰椎サポートがある椅子を使用しましょう。

3. 体重管理: 適正体重を維持することは、腰部への負担軽減につながります。

バランスのとれた食事を心掛け、体重を管理しましょう。

4. ストレッチ: 体を柔軟に保つためのストレッチは、筋肉の緊張を和らげ、血行を促進します。